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La
forêt
Tendances observées
L'étude de l'impact du changement climatique
sur les forêts tient compte des prévisions
établies pour le XXIe siècle : augmentation
du CO2…
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Une
stimulation de la croissance des arbres par le CO2
L'augmentation du CO2 dans l'atmosphère
accélère la croissance des arbres. Grâce
à des études expérimentales en
serre, des équipes de chercheurs ont chiffré
cette augmentation entre 20 et 40% pour un doublement
de la teneur en CO2, selon les
espèces et les conditions de fertilité.
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Les
conséquences de cet effet du CO2
ne sont pas forcément positives :
- accroissement de la sensibilité des arbres
aux contraintes du milieu (déséquilibres
nutritionnels)
- dégradation possible des propriétés
technologiques du bois (propriétés mécaniques,
composition chimique) |
Une réduction de
la sensibilité des arbres à la sécheresse,
variable suivant les espèces.
L'augmentation du CO2 atmosphérique
réduit l'ouverture des stomates, orifices situés
à la surface des feuilles par lesquels la plante
absorbe le CO2 et laisse échapper
de la vapeur d'eau.
Les stomates des arbres réagissent différemment
à l'augmentation du CO2 en
fonction de l'espèce considérée.
Pour
des espèces comme le chêne, la réduction
d'ouverture des stomates est importante, ce qui diminue
les pertes d'eau par la transpiration foliaire de l'arbre
et devrait donc réduire la sévérité
des épisodes de sécheresse.
Pour la plupart des conifères, cette réduction
n'est pas significative. |
Un allongement de la période
de croissance
Le réchauffement climatique avance la date de débourrement
des bourgeons et retarde la chute des feuilles. Cet effet
est déjà observé en Europe où
la période de croissance des arbres a augmenté
d'une dizaine de jours depuis 1960.
Les scénarios climatiques étudiés montrent
de fortes disparités régionales des prédictions
pour des variables climatiques clés comme la température,
l'humidité de l'air ou les précipitations
et montrent que les effets du changement climatique sur
les forêts ne doivent être appréciés
que pour des conditions locales données.
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